塑料检查井在国内外的发展是不同的，这是因为不同的生产设备以及不同的环境因数所决定的，在国外会比较早的研究检查井，而国内是比较晚的。
在国外的一些发达国家如美、英、德国等，它们从上世纪80年代就开始研究并且应用塑料井。而且日本新建的小区管网基本上使用这种检查井，但是由于日本检查井的特点是偏向于小型化，所以应用的范围比较小。在国外检查井管道口径比较小，污水管道的口径基本上都是在Ф110mm～Ф200mm之间。
国外塑料检查井的应用有如下特点：
①先小后大：塑料井先是在建筑小区推广，然后在打范围的应用；
②塑料井的材质多样化：PVC-U，PPB，PE，UP-GF等，注塑井材质以PVC-U和PPB为主；
③成型工艺：成型工艺有注塑、滚塑、模压和两次成型等，但随着实际应用以及工艺水平的提高，使它具有尺寸准确，质量稳定，生产效率高的优点；
④检查井与管道的开发同步进行：这一点与国内的情况是相反的。
由于我国建设部于2003年才成立了塑料井课题组，由上海市建委组织负责，因此国内第一只塑料检查井（河马井）也于2003年12月在河马公司问世。2004年12月河马井一致被专家认为该产品填补国内空白，达到国内领先、国际一流的水平。
2007年，建设部在“十一五技术公告”中明确规定在地下管网中要优先使用塑料井。
2008年，根据河马公司发明专利技术编制的国家标准设计图集08SS523正式出版，河马公司成为了该图集所有产品数据的唯一提供单位。
随后，在我国很多地区都推广使用塑料井，以致塑料检查井在国内广泛的应用。
